Nieuwe ronde, nieuwe kansen

Op de valreep nog even een update van de laatste twee weken, want er is toch nog meer gebeurd, dan zich toen liet aanzien. Al in Marokko hadden we het advies gekregen, om met de auto naar Joop van Zonsbeek in Dreumel te gaan. Volgens velen DE specialist, als het gaat om het oplossen van problemen met dieselmotoren. Zijn bedrijf heeft de beschikking over een testbank, waar zelfs vrachtwagens met een permanente aandrijving op zes wielen nog getest kunnen worden. Daarom wordt hij veel gevraagd om "Dakar-auto's" te prepareren en verblijft hij momenteel om die reden ook in Zuid Amerika.

Hoewel het Mannetje voor zover ik kon nagaan, goed liep, bleef ik toch met de vraag zitten of het probleem echt opgelost was. Om die reden toch contact gezocht met Joop en hoewel hij natuurlijk vanwege de Dakar-rally krap in de tijd zat, wilde hij toch nog z'n best doen. De eerste testrun leverde al gelijk een groot vraagteken op: een vermogen van slechts 81 kW, daar waar 100 kW de standaard is. Feitelijk zou de motor nog meer moeten leveren, omdat hij tijdens het laatste onderzoek aan de specialist, wat extra PK's had gekregen. Nadat andere mogelijkheden waren uitgesloten, bleef er maar één verdachte over: het uitlaatsysteem. Daarom vervolgens een testrun gedraaid zonder uitlaat en zonder demper. Naast veel lawaai, bracht dat ook ruimschoots meer dan de 120 kW op de metertjes. Er moest een nieuwe demper gevonden worden en de tijd begon al aardig te dringen. Bijna was ik al in de auto gestapt om naar Zuid Duitsland te rijden teneinde daar een originele demper te scoren, maar gelukkig bleek de oplossing dichter bij huis te vinden. Na wat aanpassingen kon een Mercedes-uitlaat gemonteerd worden. Met dit geheel vernieuwde uitlaatsysteem geeft de motor nu 118 kW, terwijl ook het koppel aanmerkelijk verbeterd is; voorwaar geen gering verschil met het begin van de test. Nu maar afwachten of dit werkelijk de veroorzaker van het probleem was; Joop twijfelt er uiteraard geen seconde aan. En zo kon ik ons Mannetje net voor de Kerst weer ophalen, keurig op tijd om als nachtverblijf voor ons te dienen na het fantastische kerstdiner, dat we in Engelen hebben genoten.

Verder zij nog vermeldt, dat ik tegenwoordig ook gediplomeerd motrrijder ben, zodat ik niet meer afhankelijk ben van de luimen van een lokale ambtenaar, als die bij nadere bestudering van mijn rijbewijs tot de ontdekking komt, dat ik in Nederland eigenlijk wel een rijbewijs zou moeten hebben voor een 125 cc motor. In vele landen wordt zoiets namelijk gezien als een forse brommer, waar je geen rijbewijs voor nodig hebt. Dus heb ik er tijdens onze vorige rit "gewoon" op gereden, zonder exact te weten wat de regels in Spanje en Marokko zeggen. Ondanks regen, hagel en storm kreeg ik nu wel de goedkeuring van de examinator, daar waar die mij bij een eerdere gelegenheid onthouden was.

Morgenochtend, 6 januari, om 9 uur vertrekken we weer. Dit keer nemen we een wat oostelijker route via Luxemburg(vol tanken!) en Lyon naar Sète aan de Franse Middellandse Zeekust, tussen Marseille en Perpignan gelegen. Hoewel we de hoop eigenlijk al hebben opgegeven, gaan we toch nog kijken of we ter plekke de ferry naar Tanger kunnen nemen. In 36 uur, waarvan twee nachten, ben je dan in Marokko, een zeer aantrekkelijke optie. Sinds eind november heb ik getracht via het bureau Meditours in Den Haag de overtocht te boeken. Zou allemaal helemaal geen probleem zijn, hoewel ik meteen had aangegeven, dat het Mannetje 3,7 m hoog is en hun reserveringsscherm niet verder ging dan 3,5m. Toen puntje bij paaltje kwam gaven ze niet thuis! Waarschijnlijker is dus, dat wij via de Spaanse Oostkust afzakken naar Algeciras, om van daar weer over te steken naar Afrika.

Maar hoe het verder gaat lezen jullie later wel! Zij die gaan reizen groeten U!